La madera, siendo de origen orgánico, está sujeta a todas las condiciones ambientales a las que reacciona de diferentes formas. Los cambios bruscos o constantes de temperatura y humedad hacen que se expanda y contraiga constantemente, cuando esta madera tiene una función estructural, como un mueble o una escultura, las capas superficiales sufren craqueladuras, agrietamientos o pérdida de elementos.

La restauración de obra en madera, supone primero la determinación de la variedad de que se trata, ya que la obra viaja constantemente y a lo largo de los años, nos podemos encontrar con mueble, escultura o pintura sobre tabla proveniente de diversas partes del mundo, en cuyo caso, las reacciones del material a nuestro ambiente es distinto en cada caso. Por ejemplo, una madera tropical acostumbrada a n alto grado de humedad constante, al llegar a la ciudad pierde la mayor parte de ésta, por lo que en ocasiones el primer paso es estabilizar la pieza proveyéndola de la humedad necesaria controladamente.

Una vez determinada la variedad de que se trata, se buscan los parásitos comunes para atacarlos consecuentemente. En el caso de mueble, se revisan los ensambles, las juntas, craqueladuras o grietas, se hace un recuento de faltantes en caso de tratarse de una pieza con incrustaciones, y por último las capas de acabado, que pueden ser entintados o lacas naturales y barnices.